Es una enfermedad parasitaria producida por parásitos que se encuentran en el tracto digestivo de los animales. causada por protozoos del filum Apicomplexa, familia Eimeriidae. Afecta diversas especies de aves, aunque es en las formas de producción de Gallus domesticus, pollo de carne y gallina ponedora o reproductora, donde alcanza la mayor repercusión económica. Es cosmopolita y se ha descrito en explotaciones avícolas industriales de todo el mundo generando grandes pérdidas en la productividad, atribuyéndosele una pérdida anual de 250 millones de dolares.
Etiologia:Los parásitos pueden ser de varios géneros, aunque los que afectan a las aves son del género Eimeria que desencadenan los brotes clínicos de cocidiosis se desarrollan específicamente en determinadas porciones intestinales de cada especie y muestran características morfológicas propias:
| Eimeria spp. | Localización en la mucosa | Localización en el intestino |
| e. acervulina | Criptas del epitelio | Duodeno |
| e. brunetti | Vellosidad epitelial | Ileon, recto y cloaca |
| e. máxima | Criptas del epitelio | Yeyuno |
| e.imitis | Vellosidad epitelial | Porción distal del intestino delgado |
| e. necatrix | Criptas del epitelio | Esquizoitos en yeyuno, gametos en ciego |
| e. praecox | Vellosidad epitelial | Duodeno |
| e. tenella | Criptas del epitelio | Ciegos |
Sintomas:
El cuadro sobreagudo se observa en animales jóvenes ó en aquellos que no han tenido contacto previo con el parásito. El único síntoma que se manifiesta es la eliminación de heces diarreicas con sangre en forma de coágulos oscuros, a los 2-3 días de observarse estas heces se produce una alta mortalidad hasta del 80-100%.
El cuadro agudo se observan heces diarreicas sanguinolentas, los animales se muestran hipo activos e hipotérmicos, la cresta y la barbilla tienen aspecto pálido, la mortalidad puede ser de 50-805, los animales que sobreviven muestran un notable retraso en le crecimiento.
El cuadro crónico se observa en animales adultos, con un descenso en la producción, a veces se observa diarrea sanguinolenta, mortalidad del 5-10%.En la necropsia de los animales que presentan diarrea hemorrágica se observa tiflitis hemorrágica, en la mucosa de los ciegos se observan desde petequias a hemorragias dependiendo de la gravedad del proceso.
Coccidiosis intestinal: causada por la infección de una o varias especies e. Necatrix, E.Brunetti, e. Máxima y e. Acervulina.
El cuadro agudo se desencadena en animales jóvenes que no han tenido contacto previo con el parásito. Cuando es ocasionado por e. Necatrix, E. Brunetti, y e. Máxima se observa una diarrea sanguinolenta que nunca llega a ser hemorrágica. Cuando es ocasionada por e. Acervulina se produce una diarrea mucosa de color blanco amarillento que humedece la cama y por ello los animales muestran las plumas manchadas. La mortalidad varía dependiendo de la especie, e. Necatrix es la más patógena a con una mortalidad hasta del 20%, en cambio e. Acervulina no produce bajas.
En el cuadro crónico los animales eliminan heces pastosas y hay disminución brusca de la producción.
Las lesiones se localizan en intestino delgado y grueso, dependiendo de la especie: e. Necatrix: lesiones en yeyuno puntiformes y blanquecinas.
e.. Brunetti: mucosa de ileon y recto con petequias
e. Máxima: mucosa del yeyuno con petequias
e. Acervulina: mucosa del duodeno con lesiones puntiformes que pueden fusionarse hasta formar bandas, hay contenido de color amarilo.
La enfermedad infecciosa de la bolsa (EIB) puede exacerbar la coccidiosis, lo que crea una carga más pesada para los anticoccidianos. La enfermedad de Marek puede inferir en el desarrollo de inmunidad contra coccidiosis
Diagnostico: En tales casos, solo un examen con la utilización del microscopio nos revelará la presencia de los parásitos.
Tratamiento y control:En la actualidad se dispone de vacunas a partir de parásito vivo, que presentan buena capacidad de inmunización, se debe tener en cuenta que estén constituidas por las 7 especies de interés económico, ya que la inmunidad es específica de la especie que desencadene el estado de protección. Los altos niveles de vitamina A y K reducen la mortalidad y aceleran la recuperación, respectivamente, utilizar anticoccidiales en alimento, hacer una exposición moderada a los ooquistes para desarrollo de inmunidad y selección de aves.
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